On 24 November 2022, the Russian parliament adopted a new law further limiting freedom of speech for LGBTI people. A similar bill has been in place since 2013 and introduced civil liability for “propaganda” among minors. This time, lawmakers have banned talking about homosexuality or gender identity publicly among all ages. Moreover, they have explicitly prohibited educating children on gender transition. TGEU is concerned about this new, explicitly anti-trans legislation, and calls for solidarity with the Russian trans and LGB communities.
Anwar Ogrm, TGEU’s Acting Co-Director:
“In times of increasing resistance against trans rights and rising authoritarianism in our region, another anti-LGB and anti-trans law adds to the list of countries that have been aggressively removing rights from LGB and trans people in the past years. The new law adopted by the Russian parliament is alarming and will have disastrous consequences for freedom of speech in Russia and beyond. We firmly condemn this law and call upon the international civil society to support trans and LGB communities in Russia.”
The law adopted today introduces administrative fines of 50 thousand to 10 million roubles (790 to 160.000 Euros) for disseminating LGBT-related information. Besides prohibiting information on non-heterosexual relations, it also explicitly bans raising awareness on gender transition among children. According to lawmakers, any positive or neutral information on LGBT people can be considered propaganda. The law’s authors continue to refer to LGBT rights as “Western values” and frame the new discriminatory bill as an element of the “culture war” Russia is supposedly waging against the “West.”
This new gag rule is likely to have a drastic impact on LGBT people and all society in Russia. It introduces censorship on an unprecedented scale and will affect creating and distributing books, movies, and all other cultural products that mention LGBT people. It will create even more barriers for the trans and LGB human rights defenders in Russia, since it outlaws all public awareness-raising. The new law further stigmatises LGBT people and is likely to fuel anti-trans and anti-LGB violence. Research has documented a surge in hate crimes after the 2013 “propaganda” ban; a similar development is to be expected this time.
TGEU strongly condemns this move to further stigmatise LGBT people in Russia. In the midst of its aggressive and increasingly failing war against Ukraine, we consider this new law as yet another attempt to instigate more hate in Russian society by targeting one of the most vulnerable populations. We find it deeply appalling that the Russian state chooses to pursue symbolic politics and oppose the imagined “collective West” at the expense of real people and their lives.
Trans people are among the most vulnerable communities in Russia and have already suffered disproportionately as a result of the Russian aggression on Ukraine. Due to massive stigma and encompassing discrimination, trans people in Russia are particularly affected by poverty, homelessness, and lack of access to healthcare. The disproportionate impact of the economic crisis and political repression puts trans people at higher risk of depression and suicide, as local activists have emphasised. Since Russia announced military mobilisation, trans people find their survival at immediate risk: not only are they being forced to participate in committing war crimes in Ukraine or dying on the frontlines, but they are also exposed to high risks of hate-motivated physical violence up to murder in the army.
In the face of this new level of anti-trans and anti-LGB persecution, we are in solidarity with our members in Russia and with all Russian trans and LGB communities. We acknowledge their resilience and praise their efforts to fight for their lives and human rights in these difficult times.
We call upon the Russian government to immediately revoke all anti-LGBT legislation.
Russian / русский
24 ноября 2022 года российский парламент принял новый закон, который еще больше ограничивает свободу слова для ЛГБТИ-людей. Похожий закон уже был принят в 2013 и ввел административную ответственность за «пропаганду» среди несовершеннолетних. На этот раз законодатели запретили публично обсуждать гомосексуальность и гендерную идентичность среди людей всех возрастов. Более того, они в явной форме запретили информировать детей о гендерном переходе. TGEU обеспокоена этим новым, открыто трансфобным законом и призывает к солидарности с российским транс* и ЛГБ-сообществом.
Анвар Огрм, и.о. со-директора TGEU:
«На фоне усиливающегося противодействия правам трансгендерных людей и нарастающего авторитаризма в нашем регионе очередной гомофобный и трансфобный закон добавляется к длинному списку стран, которые в последние годы агрессивно урезают права ЛГБ и транс* людей. Новый закон, принятый российским парламентом, вызывает тревогу и будет иметь пагубные последствия для транс* людей в России и не только. Мы решительно осуждаем этот закон и призываем международное гражданское общество поддерживать транс* и ЛГБ-сообщества в России».
Принятый сегодня закон вводит административные штрафы от 50 тысяч до 10 миллионов рублей (от 790 до 160 000 евро) за распространение информации об ЛГБТ. Помимо запрета на информацию о негетеросексуальных отношениях, он также в явной форме запрещает информировать детей о гендерном переходе. По словам законодателей, пропагандой может считаться любая позитивная или нейтральная информация об ЛГБТ-людях. Авторы закона продолжают называть права ЛГБТ «западными ценностями» и представляют новый дискриминационный закон как элемент «культурной войны», которую Россия якобы ведет с «Западом».
Новый запретительный закон, скорее всего, будет иметь значительные последствия для ЛГБТ-людей и всего общества в России. Он вводит цензуру в беспрецедентных масштабах и затронет создание и распространение книг, фильмов и любых других культурных произведений, упоминающих ЛГБТ-людей. Он создаст еще больше препятствий для тех, кто борется за права человека для транс* и ЛГБ-людей в России, так как запрещает любое публичное информирование. Новый закон усиливает стигму в отношении ЛГБТ-людей и, скорее всего, породит новую волну гомофобного и трансфобного насилия. Исследования зафиксировали резкий рост преступлений на почве ненависти после запрета на «пропаганду» в 2013 году — аналогичных последствий следует ожидать и на этот раз.
TGEU решительно осуждает этот шаг по усилению стигмы в отношении ЛГБТ-людей в России. В разгар ее агрессивной и все более провальной войны против Украины мы считаем этот новый закон очередной попыткой разжечь еще больше ненависти в российском обществе и обратить ее против одной из самых уязвимых групп населения. Мы считаем глубоко возмутительным тот факт, что российское государство предпочитает проводить символическую политику и бороться с воображаемым «коллективным Западом» за счет реальных людей и их жизней.
Трансгендерные люди относятся к наиболее уязвимым сообществам в России, которые уже особенно сильно пострадали в результате российской агрессии в Украине. Из-за тяжелой стигмы и повсеместной дискриминации трансгендерные люди в России особенно подвержены бедности, бездомности и отсутствию доступа к здравоохранению. Непропорциональное воздействие экономического кризиса и политических репрессий подвергает транс* людей повышенному риску депрессии и самоубийств, как подчеркивают местные активист_ки. С тех пор как Россия объявила о военной мобилизации, под угрозой оказалось само выживание транс* людей — не только из-за того, что их заставляют участвовать в военных преступлениях в Украине или умирать на фронте, но и потому, что в армии транс* люди подвергаются особенно высокому риску физического насилия и убийств на почве ненависти.
Перед лицом этого нового уровня трансфобного и гомофобного преследования мы выражаем солидарность с нашими членскими организациями в России и со всем российским транс* и ЛГБ-сообществом. Мы отдаем должное их стойкости и восхищаемся их неустанными усилиями по защите своих жизней и прав человека в эти мрачные времена.
Мы призываем российское правительство немедленно отменить все законы, направленные против ЛГБТ-людей.